В октябре 1968 г. был разработан проект дальнемагистрального самолета DC-10-20, которому позднее было присвоено обозначение DC-10-40. Этот вариант единственный в семействе самолетов DC-10, оснащенный двигателями фирмы "Пратт-Уитни".Хронологически он оказался вторым вариантом самолета DC-10, приступившим к летным испытаниям 28 февраля 1972 г. В октябре 1972 г. он был сертифицирован, а в начале ноября авиакомпания "НортуэстЭрлайнз" получила первый самолет. В течение 1970-х годов произошло несколько крупных катастроф с самолетами DC-10, и Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) в июне 1979 г. лишило временно само лет сертификата типа. Эксплуатация всех самолетов DC-10 была прекращена и возобновилась только после устранения всех причин, вызвавших катастрофы, причем в течение какого-то времени после возобновления регулярных рейсов пассажиры старались избегать полетов на самолетах DC-10.

Двигатели

ТРДД Пратт-Уитни JT9D-20 (3 x 20750 кгс) или JT9D-59A (3 х 21430 кгс)

Уровень шума
	соответствует нормам ИКАО, глава 2

Состояние
	Выпускался серийно в 1972 - 1984 гг. Всего было поставлено 42 самолета.

Размеры
размах крыла (м)		50,42
длина самолета (м)		55
высота (м)		17,7
площадь крыла (кв.м)		329,8
угол стреловидности крыла по линии 1/4 хорд (градусы)		35o
диаметр фюзеляжа (м)		6,01

Число мест
экипаж		3-4
пассажиров в кабине двух классов		277
максимальное		380

Размеры пассажирской кабины
длина (м)		41,48
максимальная ширина (м)		5,72
максимальная высота (м)		2,41

Массы и нагрузки
взлетная (т)		259,6
пустого снаряженного (т)		123,4
самолета без топлива (т)		167
платная нагрузка (т)		46,2
посадочная (т)		197,9
запас топлива (т)		138540

Летные данные
крейсерская скорость (км/ч)		920
дальность полета с максимальной платной нагрузкой (с резервами топлива)		7450

дальность полета с (кол-во пассажиров) и багажом (с резервами топлива) 277 составляет 10280 км.

эксплуатационный потолок (м)		10700
потребная длина ВПП (условия МСА, на уровне моря) (м)		3130