В 1985 г. фирма "Дорнье" начала проработку нового варианта самолета Do.228, предназначенного для перевозки 30 пассажиров. Однако исследования показали, что необходимо создание в значительной мере нового самолета. В мае 1987 г. фирма объявила о планах создания самолета Do.328 и в начале 1988 г. приступила к официальной разработке.В этот период 65% акций фирмы "Дорнье" приобрела корпорация "Даймлер-Бенц", отказавшись финансировать программу самолета Do.328. Длительные переговоры привели к тому, что члены семейства Дорнье согласились уступить корпорации "Даймлер-Бенц" контроль за ее заводами, а последняя дала согласие на финансирование разработки самолета, и в августе 1988 г. работы по проекту развернулись вновь.

С целью создания самолета с высокими летными характеристиками фирма "Дорнье" провела обширный комплекс исследований различных компоновок. В результате полученная компоновочная схема отличается высоким аэродинамическим совершенством по сравнению с другими однотипными самолетами. В конструкции планера чрезвычайно широко используются композиционные материалы. С целью снижения уровня шума было решено установить шестилопастные воздушные винты, а при отделке кабины применить новые звукопоглощающие конструкции. Первый полет опытного самолета Do.328-100 состоялся б декабря 1991 г. В октябре-ноябре 1993 г. самолет был сертифицирован по европейским нормам JAR и в США по нормам FAR. Первый самолет был поставлен американской авиакомпании "Эр Энгадиана" в конце октября 1993 г. В 1995 г. начались поставки улучшенной модификации 328-120.

На самолете установлен цифровой комплекс авионики Ханиуэлл "Примус" 2000 с пятью цветными многофункциональными дисплеями. По желанию заказчика могут устанавливаться спутниковая навигационная система GPS, система предупреждения столкновений в полете TCAS, коллиматорный индикатор на лобовом остеклении и микроволновая система посадки MLS.