Официально к разработке самолета фирма "Фоккер" приступила в конце ноября 1983 г. одновременно с началом проектирования реактивного самолетаФоккер 100. Представляет собой дальнейшее развитие пассажирского самолета F.27-500 "Френдшип", отличаясь увеличенной длиной фюзеляжа, улучшенной аэродинамикой, более мощной силовой установкой и повышенной экономичностью. Многие детали планера изготовлены из композиционных материалов: стекло- и углепластиков и арамидных материалов. При сборке самолета широко используется метод склейки "ридакс".

Первый опытный самолет был построен на основе конструкции самолета F.27 с соответствующими доработками. Его летные испытания начались 28 декабря 1985 г. В апреле 1986 г. совершил полет второй опытный самолет, полностью соответствовавший серийному самолету Фоккер 50. В Голландии самолет был сертифицирован в середине мая 1987 г., а в начале февраля 1989 г. он получил сертификат FAA. Первый самолет был поставлен в августе 1987 г. немецкой авиакомпании DLT (в настоящее время называется "СитиЛайн"). На основе пассажирского самолета фирмой "Фоккер" был разработан многоцелевой транспортный самолет "модель 60U", предназначенный для правительственных и военных заказчиков. От исходного самолета отличается удлиненным на 1,62 м фюзеляжем, увеличенной базой шасси и грузовой дверью (3,03 х 1,78 м) с правого борта фюзеляжа. Силовая установка самолета Фоккер 60U состоит из двух ТВД PW127В мощностью по 2750 л.с. Максимальная взлетная масса увеличена до 22,95 т, а платная нагрузка - до 7,86 т. Самолет может перевозить 58 штабных сотрудников, 50 солдат с вооружением или 27 раненых на носилках в сопровождении шести санитаров. В грузовом варианте в кабине возможна перевозка авиационных двигателей. Дальность полета составляет 2590-3240 км. Первый полет самолета Фоккер 60U состоялся в сентябре 1995 г. Единственным заказчиком этих самолетов являются ВВС Голландии: первый из четырех самолетов был поставлен в мае 1996 г. До своего банкротства в1996 г. фирма "Фоккер" изучала возможность постройки пассажирского 60-местного варианта самолета Фоккер 60U.

Самолет оснащен цифровым комплексом авионики EDZ-806 производства американской фирмы "Ханиуэлл" с четырьмя цветными дисплеями для вывода пилотажно-навигационной информации. На приборной панели предусмотрено место для размещения цветного дисплея цифровой системы предупреждения об отказах самолетных систем и силовой установки. Имеется встроенная система диагностики оборудования.