Департамент транспорта США (DOT) опубликовал окончательные правила, касающиеся перевозки животных в пассажирском салоне самолета. Согласно новым правилам, которые вступают в силу через 30 дней (в январе 2021 года), служебное животное — это собака, обученная для помощи человеку с физическими или психическими отклонениями.
Американский Дептранс заявил, что меняет правила отчасти потому, что пассажиры с необычными животными на борту «подорвали доверие общества к законным служебным животным». Кроме того, число людей, «обманным образом представляющих своих домашних животных как служебных животных» значительно выросло. Также выросло число случаев, когда животное для эмоциональной поддержки вело себя неподобающим образом.
Новые правила заставит пассажиров с животными-помощниками регистрировать их в багажном отсеке и платить за перевозку или оставлять их дома. По оценкам DOT, авиакомпании будут получать дополнительно до 59,6 млн долларов в год на таких сборах с перевозки домашних животных.
Теперь авиаперевозчик сможет потребовать от владельцев поручиться за здоровье, поведение и дрессировку собаки. Служебные собаки в течение полета должны оставаться на поводке. Кроме того, сотрудники авиакомпании могут отказать в посадке животному, которое демонстрирует агрессивное поведение. Были случаи, когда животные-помощники кусали пассажиров и рычали или лаяли на собак-поводырей для слепых.
Авиакомпании могут потребовать от людей со служебной собакой сдать документы за 48 часов до вылета, но они не могут запретить этим путешественникам регистрироваться онлайн, как и другим пассажирам.
Правила направлены на то, чтобы уладить многолетнюю напряженность между авиакомпаниями и пассажирами, которые бесплатно берут на борт своих домашних животных «для оказания эмоциональной помощи». Для этого пассажиру требовалась только справка от медицинского работника. Авиакомпании нередко утверждали, что пассажиры злоупотребляют правом брать на борт служебных животных, включая кошек, черепах, свиней и, в одном случае, павлина.
